বিশ্বকাপ তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে—প্রথমার্ধে যদি চার গোল না হতো, দ্বিতীয়ার্ধেও ফ্রান্স হয়তো মনোযোগ দিত না। ইংল্যান্ডের প্রথমার্ধের চার গোলই বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ও সর্বাধিক গোলের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী এনেছে; ইংল্যান্ড ৬-৪ এ ফ্রান্সকে হারায়।
এ ম্যাচ থেকে মাঠের প্রায় সবাই ইতিবাচক কিছু পায়। এমবাপে দুই গোল করে গোল্ডেন বুট প্রায় নিজের করে নেন; সাকা হ্যাট্রিক করে বিশ্বকাপে হ্যাট্রিক করা চতুর্থ ইংলিশ খেলোয়াড় হন—আগের তিনজন ২০১৮-এ কেইন, ১৯৮৬-এ লিনেকার ও ১৯৬৬-এ হার্স্ট। বেলিংহ্যাম ইনজুরি টাইমের ইনজুরি টাইমে মাঝমাঠ ভেঙে বক্সে ঢুকে গোল করেন; বল উপমেকানোর পায়ের ফাঁক দিয়ে যায়—এ গোল ভবিষ্যতে অগণিতবার দেখানো হবে, এমনকি ১৯৮৬-এ ম্যারাডোনার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই গোলের সঙ্গেও তুলনা হতে পারে।
হারানো কে? হয়তো রাশফোর্ড, যার এক গোল অফসাইডে কেটে যায়; হয়তো ওলিসে, যিনি এ বিশ্বকাপে এখনো গোলহীন। কিন্তু স্ট্যান্ড ও টিভির সামনে সবাই উপভোগ করেছে।
এবারের তৃতীয় স্থান নির্ধারণীর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য: কারও মানসিক চাপ নেই; শরীরের সহজাত প্রবৃত্তিতে খেলা। পুরো ম্যাচে কোনো হলুদ কার্ড নেই। রাইসের দূরপাল্লার শট, বেলিংহ্যামের ওয়ান-ম্যান শো, সাকার প্রথম গোলে ফরাসি বক্সকে খেলার মাঠ বানিয়ে দেওয়া; এমবাপের দ্বিতীয় গোলে বক্সের মুখে ফরাসিদের সেই ধারাবাহিক ওয়াল পাস…
সেমিফাইনালে যদি এই ম্যাচের অর্ধেক স্বস্তি ও ফর্ম দেখাত, ফাইনালে উঠত এই দুই দলই!
এ কারণেই এবারের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী এত চমৎকার—দুই শিরোপাপ্রার্থী দলের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী। এক দল জিততে চায়; অন্য দল হাফটাইমের পর আগুন জ্বলে ওঠে।
ফুটবলের সারকথা: ভাইত্বের জন্য আক্রমণ
এই তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ১৯৫৮ সালে ফ্রান্সের ৬-৩ এ পশ্চিম জার্মানিকে হারানোর চেয়েও রোমাঞ্চকর, ২০০২ সালে তুরস্কের ৩-২ এ দক্ষিণ কোরিয়াকে হারানোর চেয়েও; আরও পেছনে গিয়ে ১৯৯৪ সালে সুইডেনের ৪-০ এ বুলগেরিয়াকে হারানোর চেয়েও সুন্দর।
কারণ সরল: দুই দলই শিরোপাপ্রার্থী।
কোনো হলুদ কার্ড নেই। ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা মাত্র দুই দিন বিশ্রাম পেয়েছেন—এ বিশ্বকাপে খেলার আগে সবচেয়ে কম বিশ্রাম পাওয়া দল তারা। তবু ইংলিশদের মনোযোগ ফরাসিদের চেয়ে বেশি; কারণ ফরাসিদের মন ইতিমধ্যে ছুটিতে, তারা মিয়ামিতেই ভেঙে যেতে চায়। তাই রাইস সহজে বল কেড়ে এগিয়ে গিয়ে শেষ শটে গোল করেন।
আহ, কত সহজ।
এ ধরনের ম্যাচে মনোযোগী পক্ষই আগে গোল করে; কিন্তু কেউ ভাবেনি ইংল্যান্ড প্রথমার্ধে চার গোল করবে—বিশেষ করে সাকার প্রথম গোল: পুরো ফরাসি বক্স অরক্ষিত, ধারাবাহিক শট ও পাসের পর সাকা খালি গোলে ঠেলে দেন।
সাকা ও রাইসের গোল ইংলিশদের স্বস্তি দেখায়—এটি তাদের সবচেয়ে হালকা ম্যাচ, কৌশল ভাবারও দরকার নেই। কেউ কেউ বলেন, এই ম্যাচে কোনো কৌশল নেই, তাই দশ গোল হয়েছে।
যেমন কেউ প্যারাগুয়ের স্টাইল বর্ণনা করেন: «মাঠে যখন সব করে প্রতিপক্ষকে গোল করতে না দিয়ে ফুটবলকে ঘৃণা করিয়ে তোলেন, সেটাই অ্যান্টি-ফুটবল»; আর তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে দুই দলের খেলা ফুটবলের আসল চেহারায় ফিরে আসে।
ইংল্যান্ডে আবেগ, লড়াই, ভাইত্ব; ফ্রান্সে প্রথমে অনীহা ও আনুষ্ঠানিকতা, দ্বিতীয়ার্ধে মর্যাদার জন্য আগুন।
দুই দলেরই পুরোপুরি হার মেনে শেষ করার কোনো কারণ নেই, আবার কৌশল ভাবারও দরকার নেই—তাই তথাকথিত ডিফেন্স নেই। লড়াই শুধু কে বেশি গোল করবে। ফুটবলের সারকথাই গোল; অন্য কোনো পথ থাকলে তা মর্যাদা ও ভাইত্বের জন্য।
এমন ম্যাচও আমরা অনেকদিন দেখিনি। স্বার্থপরতা ফুটবলকে অ্যান্টি-ফুটবলে পরিণত করছে; আমরা প্রায়ই শুনি, «ও, ইংল্যান্ড পিছিয়ে, ব্রাজিল পিছিয়ে, আর্জেন্টিনা পিছিয়ে—ম্যাচ সুন্দর হবে।» দুই দল শুধু আক্রমণ করে গোলের পর গোল—এমন আমরা সত্যিই দেখিনি।
ভাইত্বের কথা: এমবাপের দ্বিতীয় গোলে দেম্বেলে ডান দিক থেকে ক্রস করেন, ওলিসে বল এমবাপের কাছে ঠেলে দেন, এমবাপে মাঝখানে নিয়ে বাম পায়ে নিচু শটে জালে তোলেন—ভাইদের মতো সমন্বয়। সাকা যখন বেলিংহ্যামকে জিজ্ঞেস করেন কে পেনাল্টি নেবে, বেলিংহ্যাম বলেন: তুমি নাও, হ্যাট্রিক করো।
সবচেয়ে স্পর্শকাতর দৃশ্য ম্যাচ শেষে। ইংল্যান্ড তৃতীয় স্থানের পদক পাওয়ার পর বেলিংহ্যাম দলের প্রশিক্ষণ গোলকিপার—ব্রাইটনের জেসন স্টিলকেও মঞ্চে তুলে আনেন; স্টিল হেন্ডারসনের হাত থেকে এক পদক নেন।
তখনই হয়তো তৃতীয় স্থান নির্ধারণীর অর্থ ফুটে ওঠে—ফুটবলের সারকথায় ফেরা, ভাইদের জন্য এক ম্যাচ।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণীর সংস্কার: অল-স্টার না কি গ্রুপ পর্ব
এই তৃতীয় স্থান নির্ধারণী আগে নানা ঘৃণা পেয়েছিল, ম্যাচে দশ গোল হয়। এটি মানুষের জগতের সারকথা দেখায়: জনমতের পূর্বাভাস ও শেষ ফল প্রায়ই দুই মেরুতে থাকে।
ম্যাচটিকে NBA অল-স্টারের মতো ভাবা হয়—সবাই হালকা খেলে, সবাই গোলের জন্য লড়ে, শেষে সবাই খুশি। স্ট্যান্ডের ইংলিশ ভক্তদের কথা নাই বা বলা; মিয়ামিতেও ভারী চেইনমেইল ও ভাল্লুকের পোশাক পরে আছেন। এমবাপের দ্বিতীয় গোলে ফরাসি ভক্তরাও পাগল হয়ে যায়; তারা জানে এমবাপের গোল রেকর্ড অনেকদিন থাকবে।
দুই দলও সর্বোচ্চ তৃপ্তি পায়; টুহেলও এ ম্যাচকে নিজের অর্জন বলে গর্ব করতে পারেন—ইংল্যান্ড প্রথমবার তৃতীয় স্থান পেয়েছে, ১৯৬৬ শিরোপার পর তাদের সেরা ফল।
ম্যাচ শেষে কেউ কেউ বলেন তৃতীয় স্থান নির্ধারণী অল-স্টার খেলায় বদলানো হোক। ভাবনা ভালো, কিন্তু বড় ফাঁক: বাদ পড়া প্রতিটি খেলোয়াড় এ অল-স্টারে খেলতে চান না। বিক্রির পয়েন্ট অনেক—যেমন «বিশ্বকাপ মাঠে নেইমারকে শেষবার দেখা»—তবু অনেকে সত্যিই খেলতে চান না; পর্তুগিজ, ওলন্দাজ, এমনকি ফরাসি খেলোয়াড়রাও এই ম্যাচ খেলতে চাননি।
অল-স্টার ভাবনা ভালো, FIFA-রও পছন্দ হতে পারে, কিন্তু বাস্তবায়ন খুব কঠিন—তৃতীয় স্থান নির্ধারণী বাতিলের চেয়েও কঠিন।
তাহলে কি ভালো কোনো সমাধান আছে?
একটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ অথচ মজার উপায় ইংল্যান্ডের দিকেই দেখা যায়।
সেমিফাইনাল ও তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে ইংল্যান্ড দুই ভিন্ন চেহারা দেখায়। এই বিশাল ফারাকের পেছনে কৌশল আছে, আছে চাপও—এক ম্যাচে জেতা-হারার সেমিতে ইংল্যান্ড সহজে চাপে পড়ে, এগিয়ে গেলে অতিরিক্ত রক্ষণশীল হয়ে যায়।
শুধু ইংল্যান্ড নয়; স্পেনের বিপক্ষে সেমিতে ফ্রান্সও এ বিশ্বকাপের সবচেয়ে খারাপ ম্যাচ খেলে।
তাহলে যদি সেমিতে কোনো দলের খেলা স্বাভাবিক মাত্রার চেয়ে অনেক খারাপ হয়—ফুটবলের আকর্ষণ এটাও—তবু সেসব দলের জন্য, বিশেষ করে ইংল্যান্ডের জন্য, একটু অন্যায় মনে হয়।
তাহলে কি কোনো উপায় আছে যাতে সেমিফাইনালিস্টরা শেষ কয়েক ম্যাচে ভালো বা অন্তত স্বাভাবিক খেলে?
আছে।
চার দল গ্রুপ পর্ব খেলুক; প্রতিটি দল অন্য তিনটির সঙ্গে একবার করে। শেষে পয়েন্ট দিয়ে চ্যাম্পিয়ন থেকে চতুর্থ স্থান ঠিক হোক। দুশ্চিন্তা নেই—দুই দল সমান পয়েন্ট হলেও প্রথম পর্বের গ্রুপ ও নকআউটে গোল ও গোলগুণ সমান হওয়ার সম্ভাবনা নেই; শেষে ন্যায্যভাবেই স্থান ভাগ হবে।
শেষ গ্রুপ পর্বই «চ্যাম্পিয়নশিপ»; প্রতি দল তিন ম্যাচ, মোট ছয় ম্যাচ। FIFA আবার ভালো আয় করবে; বিশ্বকাপ শেষের দিকে বিশ্বের ভক্তরা ছয় ম্যাচই চরম আগ্রহে দেখবে। মানসিকভাবে টেনশনপ্রবণ দল এক ম্যাচ খারাপ খেলেই শেষ হয়ে যাবে না; বরং নিজের মাত্রায় খেলা সহজ হবে।
অবশ্য এটি হয়তো দিবাস্বপ্ন; কিন্তু স্বপ্নের বাস্তব ভিত্তি আছে।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ও বিশ্বকাপ
শেষে ইতিহাসে লেখা এই তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ও বিশ্বকাপের ইতিহাস মনে করা যাক।
এটি ইতিহাসের সর্বাধিক গোলের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী—১৯৫৮ সালে ফন্তেনের ফ্রান্সের পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে নয় গোলের ম্যাচকেও ছাড়িয়ে গেছে; এটি ইংল্যান্ডের ইতিহাসেও প্রথম তৃতীয় স্থান।
ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি তৃতীয় স্থান জার্মানির—মোট চারবার, সর্বশেষ ২০১০। ব্রাজিল, ফ্রান্স, পোল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়া দুইবার করে; ১৯৮২ বিশ্বকাপে বোনেকের পোল্যান্ড তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে ৩-২ এ তারকাখচিত ফ্রান্সকে হারায়।
সেই তৃতীয় স্থান নির্ধারণীর আলো এবারের ঠিক পরেই। তখন পোল্যান্ড দ্বিতীয় পর্বের গ্রুপে শত্রু সোভিয়েত ইউনিয়নকে বাদ দিয়ে সেমিতে হারের পর কোচ পিখনিচেক মূল একাদশ নিয়ে তৃতীয় স্থানের লড়াইয়ে নামেন; অন্যদিকে সেমিতে জার্মানির কাছে হারা ফ্রান্সের মনোবল ভাঙা, বাড়ি ফিরতে চায়।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে ফ্রান্স প্লাতিনি ও জিরেসকে লুকিয়ে রাখে; ফ্রান্স আগে গোল করে, পরে পিছিয়ে থেকে পোল্যান্ডের মনোবল জ্বলে ওঠে—প্রথমার্ধেই ২-১ এ উল্টে যায়, দ্বিতীয়ার্ধে আরও এক গোল, শেষে ৩-২ এ তৃতীয় স্থান।
ক্রোয়েশিয়া সর্বশেষ দুইবার তৃতীয় স্থান জেতা দল; ১৯৯৮-এ ২-১ এ নেদারল্যান্ডসকে হারানোর পর তখনকার ওলন্দাজ জেন্ডেন পর্যন্ত কেঁদেছিলেন। জেন্ডেন বলেছিলেন, «শিরোপা না জিতলেও তৃতীয় স্থান জেতা উচিত ছিল; আমাদের হারা উচিত ছিল না।»
বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি চতুর্থ স্থান উরুগুয়ের—তিনবার। আর দুই দল চতুর্থ হয়েছিল যাদের দেশ আর নেই: ১৯৬৬-এর সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং ১৯৬২-এর যুগোস্লাভিয়া।
শেষে ২০২৬-এর ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সকে ধন্যবাদ—তারা এ বিশ্বকাপের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ম্যাচ উপহার দিয়েছেন; এই তৃতীয় স্থান নির্ধারণী হয়তো চ্যাম্পিয়নশিপের চেয়েও সুন্দর।
| বিষয় | যাচাই | সতর্কতা |
|---|---|---|
| বয়স | ১৮+ | অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যবহার নিষিদ্ধ। |
| নিরাপত্তা | OTP ও পাসওয়ার্ড | কাউকে শেয়ার করবেন না। |
| ব্যবহার | বাজেট ও সময়সীমা | ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করবেন না। |